I n t r o d u z i o n e

La specifica del DVD-Audio usa un tipo di codifica stereo e multi-canale PCM lineare (LPCM), mixando formati audio opzionali e di controllo. Gli oggetti video usano la stessa codifica audio come i dischi DVD-Video.

	Oggetto Audio	Oggetto Video
Tipo di codifica	LPCM o MLP	LPCM o Dolby Digital
Freq. di campionam. [kHz]	44.1 / 48 / 88.2 / 96 / 176.4 / 192	48 / 96
Bits per campionam.	16 / 20 / 24	16 / 20 / 24
No. max di canali	6 (fino a 96kHz) o 2 (fino a 176.4/192kHz)	6 o 8
Tasso max di trasm. [Mb/s]	9.6 (per LPCM)	6.144

Come mostra questa tabella, il DVD-Audio utilizza una frequenza di campionamento fino a 192 kHz per l'audio stereo e 6 canali ad una frequenza massimale di 96 kHz per il suono multi-canale (surround sound). Le larghezze di banda fino a 96 kHz sono perciò possibili con un rapporto segnale/rumore fino a 144 dB.

G r u p p i  d i  C a n a l e

Il bit rate massimo per i segnali audio equivale a 9.6 Mb/s, il che signifca che la frequenza di campionamento per l'audio multicanale è limitata a 96kHz o meno. Per utlizzare al meglio la larghezza di banda disponibile, i dischi DVD-Audio multi-canale possono essere codificati come due Gruppi di Canale con differenti parametri (frequenza di campionamento e livello di quantificazione) per ogni gruppo.

I gruppi di canali possono essere usati per qualunque numero di canale partendo da tre (Sinistro, Destro e Centrale) e salendo. In ogni caso bisogna tener conto che la frequenza di campionamento e il livello di quantificazione (numero di bits per campionamento) usati devono corrispondere ai valori elencati nella tabella qui sotto.

	Gruppo del Canale 1	Gruppo del Canale 2
Frequenza di campionamento [kHz]	48	48
	96	94 o 48
	44.1	44.1
	88.2	88.2 o 44.1
Bits per campionamento [# bits]	16	16
	20	20 o 16
	24	24, 20 o 16

Per le frequenze di campionamento di 176.4 e 192 kHz il numero di canali è pari a due o anche meno, dunque in questo caso un solo gruppo di canale può essere usato.
Ridurre per mixaggio l'audio multicanale a stereo (down-mixing) è facilitato includendo dei coefficienti coi quali è possibile ottenere i migliori risultati. Questa tecnica viene chiamata "SMART Content" (System Managed Audio Resource Technique). Sedici tabelle di coefficienti possono essere ridefinite per ogni Album. Tutti i riproduttori implementano il down-mixing.

C o m p r e s s i o n e  M L P

La tecnica di compressione, scelta dal WG4 (Work Group 4), per aumentare il tempo di riproduzione (playing time) di un DVD da un minimo di 74 min per strato garantendo un'alta qualità stereo, è la tecnica MLP - Meridian Lossless Packing. La tecninca MLP è facile da implementare e non altera in nessun caso il segnale decodificato. Infatti, la decodifica di un segnale compresso utilizzando MLP, richiede una potenza di calcolo relativamente piccola anche per un audio-6 canali 24 bit/94 kHz.

La tabella seguente mostra la differenza di playing time che si ottiene utilizzando la tecnica MLP e non per la musica d'orchestra. Altri tipi di audio permettono un tempo di riproduzione più corto o lungo.

Combinazione audio	Configurazione	Playing time Singolo strato [min]		Playing time Doppio strato [min]
		PCM	MLP	PCM	MLP
2 canali	48kHz, 24bit, 2ch	258	409	469	740
2 canali	192kHz, 24bit, 2ch	64	119	117	215
16 canali	96kHz, 16bit, 6ch	64	201	117	364
5 canali	96kHz, 20bit, 5ch	61	137	112	248
2 canali & 5 canali	96kHz, 24bit, 2ch + 96kHz, 24bit, 3ch & 48kHz, 24bit, 2ch	43 ognuno	79 ognuno	78 ognuno	144 ognuno

L'ultimo esempio utilizza due gruppi di canali con una frequenza di campionamento più bassa per i canali surround.

Informazioni pił dettagliate sulla tecnica di compressione MLP sono reperibili al sito della Meridian.