C o d i f i c h e  A u d i o

I DVD-Video, possono contenere fino ad 8 tipi di audio stream utilizzando un certo numero di metodi di codifica audio compressi e non. Ogni audio stream può contenere da 2 (stereo) a 6 canali (surround sound) a dipendenza del materiale originario disponibile. L'audio, o il sonoro, multicanale viene "mixato" in stereo nel caso dei lettori DVD-Video non forniti di decodificatori surround sound. Il numero di flussi audio (stream) disponibili, dipende dal numero di canali-per-stream usati, il metodo di codifica impiegato ed il bit rate video necessario.

Normalmente, quando utilizzato con il video, viene impiegato un formato compresso. I formati di codifica audio disponibili per il DVD-Video sono:

• Dolby Digital
• MPEG-1 e MPEG-2
• LPCM

D o l b y  D i g i t a l

La codifica Dolby Digital (o meglio conosciuta come Dolby AC-3) fornisce fino a 5.1 canali surround ed è recentemente impiegata nei lettori Laserdisc, nei dischi e chiaramente nei DVD-Video. La tabella seguente riassume le differenti opzioni disponibili. Dolby raccomanda l'uso di un bit rate massimo disponibile (448 kb/s per un suono surround completo).

Modo	Num. canali	"Down-Mix" in stereo	Bit rate [kb/s]
1/0	Mono	Mono	64 a 448
2/0	Stereo (Sin. + Des.)	Stereo	128 a 448
3/0	Stereo + centrale	Stereo	192 a 448
2/1	Stereo + posteriore	Stereo codificato in Dolby Surround	192 a 448
3/1	Stereo, centrale + posteriore		256 a 448
3/2	Stereo, centrale + surround		320 a 448

A u d i o  M P E G - 1 & 2

La codifica video MPEG include pure la codifica audio. Le più utilizzate sono MPEG-2 e MPEG-1.

MPEG-2 è un formato audio multicanale che fornisce 5.1 o 7.1 canali surround sound intesi per le regioni con sistemi PAL/SECAM. L'audio MPEG-2 può essere sia CBR che VBR. I bit rates CBR variano tra i 64 ed i 912 kb/s. La frequenza di campionamento è fissata a 48 kHz. L'audio MPEG-2 è specificato con il video MPEG-2 per la televisione digitale in Europa.

L'audio stereo MPEG-1 layer II è utilizzato per i Video CD. MPEG-1 può essere solo a bit rate costante (CBR) fino a raggiungere i 224 kb/s.

Modo MPEG	MPEG-1/2	Uscita frontale	Uscita post.
1/0	MPEG-1	mono	-
2/0	MPEG-1	stereo	-
3/0	MPEG-2	stereo + centrale	-
2/1	MPEG-2	stereo	mono
3/1	MPEG-2	stereo + centrale	mono
2/2	MPEG-2	stereo	stereo
3/2	MPEG-2	stereo + centrale	stereo
5/2	MPEG-2	5 frontali	stereo

A u d i o  L P C M

La codifica LPCM - Linear PCM - offre un modo alternativo di codificare, senza perdite, l'audio stereo o surround. Richiede comunque un bit rate molto più grande rispetto al Dolby Digital o MPEG-2. La tabellina qui sotto riassume le opzioni possibili:

Frequenza di campionam. [kHz]	Bits per camp. [bit]	Num. di canali max.	Bit rate max. [Mb/s]
48	16	8	6.144
48	20	6	5.76
48	24	5	5.76
96	16	4	6.144
96	20	3	5.76
96	24	2	4.608

A u d i o  M u l t i l i n g u e

Utilizzando le codifiche Dolby Digital o MPEG-2, è possibile disporre di un minimo di tre canali surround mantenendo una quantità di dati sufficiente per il video. Nella seguente tabella sono presentati tre esempi che implementano l'audio multilingue con i loro bit rates corrispondenti.

Opzione	Descrizione	Data rate [kb/s]
1	1 canale surround sound	448 + (3 x 128) = 832
	3 canali mono speech (centrali)
2	1 canale surround sound	448 + (3 x 256) = 1'216
	3 canali stereo speech (centrali)
3	3 canali surround sound	3 x 448 = 1'344

S u o n o  S u r r o u n d

Sia Dolby Digital che MPEG-2 forniscono l'audio surround sound su 5.1 canali (fino a 7.1 per l'MPEG-2). I canali sono:

• Sinistro + Destro frontali
• Centrale
• Sinistro + Destro posteriori
• Sub-woofer o meglio LFE - Low Frequency Effects.

Figura 1

Molti film includono uno o più canali surround sound normalmente codificati usando Dolby Digital. Con l'impiego di corretti amplificatori surround sound e diffusori è possibile ottenere dei risultati veramente realistici. Alcuni lettori DVD-Video sono equipaggiati con decodificatori multi-canale; per i modelli senza decodificatore sono disponibili dei decoders/amplificatori separati (i quali normalmente forniscono risultati migliori).